Med

Med je přírodní sladká látka, kterou včely medonosné vyrábějí především z nektaru květů, případně z medovice – sladké tekutiny, kterou vylučuje některý hmyz živící se rostlinnými šťávami. Včely med nevytvářejí primárně pro člověka, ale jako zásobu potravy, která jim umožňuje přežít období, kdy v přírodě není dostatek kvetoucích rostlin, zejména zimu.

Dělnice sbírají nektar a ukládají jej do zvláštního medného váčku. Během letu i po návratu do úlu se do něj dostávají enzymy, které začínají přeměňovat některé cukry. Včely následně předávají nektar dalším dělnicím a ukládají jej do buněk voskových pláství. Opakovaným zpracováním a odpařováním vody se postupně mění v hustší a koncentrovanější med. Včely při tom mávají křídly, čímž podporují proudění vzduchu v úlu a urychlují odpařování vody. Když med dostatečně dozraje, buňky uzavřou tenkou vrstvou vosku, takzvaným víčkem. Nízký obsah vody a vysoká koncentrace cukrů pomáhají med dlouhodobě uchovávat.

Včelaři získávají med nejčastěji z pláství umístěných v nástavcích úlu. Když je med dostatečně zralý, vyjmou rámky a odstraní vosková víčka z buněk. Rámky poté vloží do medometu, který pomocí odstředivé síly med uvolní z pláství, aniž by je bylo nutné zničit. Získaný med se přecedí, aby se odstranily zbytky vosku a další hrubé nečistoty, a následně se nechá ustálit a plní se do čistých sklenic.

Kvalitní med by se neměl zbytečně přehřívat, protože vysoké teploty mohou zhoršovat jeho přirozené vlastnosti. Správně skladovaný med vydrží velmi dlouho, pokud je uchováván v dobře uzavřené nádobě, v suchu a mimo přímé sluneční světlo.

Med lze rozdělit podle původu i způsobu zpracování. Podle původu rozlišujeme:

Druh květového medu závisí na rostlinách, které včely navštěvují. Rozlišujeme proto tyto druhy:

Podle konzistence se rozlišuje také tekutý a pastovaný med. Pastovaný med vzniká řízeným mícháním během krystalizace, díky čemuž má jemnou, krémovou konzistenci a snadno se roztírá. Pastování nemění jeho původ, ale především strukturu.

Med se dále označuje podle období snůšky, například jako jarní nebo letní. Přesný původ však závisí na místních podmínkách a dostupných rostlinách.

Med se používá především jako přírodní sladidlo do čaje, pečiva, kaší, jogurtů a dalších pokrmů. Jeho chuť, barva i vůně se liší podle původu, a proto může obohatit sladké i některé slané recepty. Díky vysokému obsahu jednoduchých cukrů představuje rychlý zdroj energie.

Med obsahuje také malé množství minerálních látek, enzymů a dalších přírodních sloučenin. Některé druhy vykazují antioxidační a antimikrobiální účinky, jejich míra však závisí na konkrétním medu. Med může pomoci zmírnit kašel u dospělých a dětí starších jednoho roku, nenahrazuje však lékařskou léčbu. Je důležité mít na paměti, že i přes svůj přírodní původ obsahuje mnoho cukrů, a proto je vhodné konzumovat jej s mírou. Dětem mladším jednoho roku se med nepodává kvůli riziku kojeneckého botulismu.

Včelí med je tedy nejen důležitou zásobou potravy pro včely, ale také cennou a všestrannou potravinou pro člověka. Jeho rozmanitost odráží pestrost rostlin v krajině i práci včel a včelařů.